Prueba coches eléctricos: ¿cuál tiene más autonomía real?

Opiniones y prueba por Gaby Esono

Una de las preguntas recurrentes cuando alguien me consulta para comprarse un coche nuevo es si los coches eléctricos merecen la pena. La respuesta, como sucede en el 99% de los casos, es que depende.

Las ventajas de los coches eléctricos son cada vez más evidentes. Ya no se consideran vehículos a pilas, sino que se entiende que en determinadas circunstancias, cada vez más, son plenamente funcionales. Además, ya hay un vehículo eléctrico en prácticamente cada segmento del mercado, desde los pequeños urbanos hasta los SUV de lujo, de modo que ya es razonable tenerlos como una opción más a tener en cuenta.

Sus inconvenientes, sin embargo, siguen siendo principalmente tres: la autonomía, los puntos de recarga de la batería y el tiempo de recarga. Hay que tener en cuenta que venimos de más de un siglo de vehículos de combustión interna, con un depósito de combustible que se rellena en menos de 10 minutos y permite hacer tiradas de 500 a 1.200 kilómetros, como poco.

Así que teniendo esa referencia grabada a fuego, las marcas tienen que hacer mucha pedagogía para resetear nuestros planteamientos y hacernos entender cuándo es útil un coche eléctrico. Del mismo modo que entendimos que a un Rav4 no se le puede pedir lo que a un Land Cruiser, por mucho que los dos sean Toyota.

Prueba en condiciones realesParalelamente, mientras administraciones y demás se ponen de acuerdo -o no- en el desarrollo de una red de carga eléctrica que compita con las gasolineras, las marcas están lanzando al mercado vehículos eléctricos con baterías más capaces y sistemas de gestión electrónicos más eficientes. El resultado son autonomías declaradas hoy de entre 200 y 600 km, impensables hace pocos años. Y en un futuro a muy corto plazo estas prestaciones serán todavía mejores. Preferir el coche eléctrico, por lo que parece, ya no es una mera cuestión de militancia.

El portal coches.net, cada vez más conocido por sus pruebas de vídeos en Youtube, ha organizado una prueba comparativa, en la que tuve la oportunidad de participar, con el objetivo de conocer la autonomía de los coches eléctricos del mercado.

Había dos premisas fundamentales: se trataba de probar los coches eléctricos con una autonomía declarada de al menos 200 km; y había que realizar una conducción asimilable a un uso convencional del coche. Chupado.

Para ello nos dimos cita en el Circuit de Barcelona-Catalunya, donde preparamos 10 de los 11 vehículos del mercado que se ajustan a la primera premisa: BMW i3, Hyundai Ioniq EV, Jaguar I-Pace (se trataba de una unidad de preserie), Kia Soul Electric, Nissan Leaf, Opel Ampera-e (este no se comercializa en España, pero sí en Europa), Renault Zoe 40, Tesla Model S, Tesla Model X y Volkswagen Golf. En la lista falta el Hyundai Kona eléctrico, que la marca finalmente no pudo enviar para la prueba.

La prueba se hizo dos veces. El primer día con miembros de la redacción de Coches.net y varios colaboradores para la ocasión, y el segundo con los miembros del jurado de Autobest.

La dinámica de la prueba consistió en separar los diez coches en tres grupos, según su autonomía estimada, que circularon en caravana encabezados por sendas SEAT Alhambra. Los monovolúmenes marcaban el ritmo para que todos los coches mantuvieran una velocidad media similar y cada 40 kilómetros se realizaba un cambio de conductor para eliminar el factor estilo de conducción.

Así, el Soul, el Ioniq y el Golf fueron en el primer grupo; el i3, el Leaf y el Zoe en el segundo, y el tercero lo compusieron el Model S, el Model X, el I-Pace y el Ampera-e, que no es un coche premium pero presume de sus 200 CV de potencia y de una autonomía de 520 km según el ciclo NEDC (380 km en el WLTP, más equiparable a una conducción real).

Realizamos un recorrido mixto común de 180 km, con principio y fin en el paddock del Circuit de Barcelona-Catalunya, en el que combinamos tramos de autopista y carretera con momentos de circulación urbana por las calles de Barcelona. El tercer grupo, al contar con una autonomía estimada mayor, alargaron su recorrido por autovía por la mañana, mientras que por la tarde, ya de vuelta al circuito, nos llevamos a los dos Tesla a hacer unos cuantos kilómetros más.

Para evitar el problema de agotar la batería en carretera abierta, los últimos 40 km del día se realizaron en el trazado de Gran Premio del circuito y, cuando el indicador de carga de la batería señalaba cero, salíamos a boxes y realizábamos los últimos metros (que en algún caso se convirtieron en kilómetros…) dentro del paddock hasta que la batería se quedaba completamente descargada.

El aire acondicionado y la radio estaban conectados en todos los vehículos (yo incluso conecté mi iPhone al Bluetooth, pero no al enchufe USB), que circularon en modo de conducción normal (se evitaron por tanto los modos Eco y Sport), y se les instaló a cada uno un ordenador Blunik, un instrumento de gran precisión que mide tiempos y distancias, muy usado en rallies de regularidad.

Por si quedaba alguna duda, ha quedado claro que los Tesla Model S y Model X siguen siendo los coches eléctricos con mayor autonomía del mercado, superando en ambos casos los 400 km, mientras que el Opel Ampera-e alcanzó los 379 km.

Casi todos los coches eléctricos de esta prueba han conseguido una autonomía cercana a la declarada. Cuatro de ellos incluso la han superado, mientras que el peor resultado ha sido para el Jaguar I-Pace, del que todavía se pueden esperar pequeñas mejoras para las unidades que lleguen al mercado.

En la siguiente tabla comparativa se ven los resultados finales, con los kilometrajes obtenidos en los dos días de prueba y la media, comparando con las cifras homologadas según el antiguo ciclo NEDC todavía vigente y con el ciclo WLTP. En cualquier caso, parece que el nuevo ciclo WLTP es mucho más realista y confiable.

Dos técnicos de Bureau Veritas, empresa de certificación, acudieron a la prueba para certificar los resultados de futuras ediciones de este test europeo de autonomía real.

*autonomía WLTP estimada por estar todavía homologados bajo este protocolo