Dakar 2011 – Etapa 2: Peterhansel intenta seguir la estela de Sainz

Gabriel Esono – La superioridad que están demostrando Carlos Sainz y Lucas Cruz en estas dos primeras etapas está obligando a sus perseguidores a asumir más riesgos de los necesarios. Si ayer la víctima era el Mini All4 Racing de Guerlain Chicherit, hoy los damnificados han sido el compañero americano de la pareja española, Mark Miller y su copiloto Ralph Pitchford, quienes han sufrido las consecuencias del elevado ritmo que impone el Volkswagen Race Touareg 3 con el dorsal nº 300.

La etapa de hoy unía Córdoba con San Miguel de Tucumán. Tal y como hiciera ayer, Sainz ha empezado la especial, de 324 km, marcando unos tiempos sólo asequibles para sus perseguidores mejor dotados, que como el madrileño han tenido que hacer frente de nuevo a una intensa lluvia durante algunos kilómetros.

Los pronósticos previos a la carrera se siguen cumpliendo, y sólo el BMW X3 CC X-raid de Stéphane Peterhansel y Jean Paul Cottret y el VW de Nasser Al-Attiyah y Timo Gottschalk han podido aguantar el ritmo de los líderes. Pese a ello, Sainz sigue mostrando un nivel por encima del resto en este tipo de trazados, no en vano su primera victoria en el mundial de rallies la logró en los rotos tramos del Rally Acropolis.

Al-Attiyah, que había estado a la expectativa durante gran parte del tramo cronometrado, en los últimos compases ha acelerado el ritmo, con lo que ha conseguido hacerse con el segundo tiempo del día, se acerca a Peterhansel en la general y deja un margen de 7 minutos y medio respecto a Giniel de Villiers y Dirk von Zitzewitz, cuarto clasificado con su Volkswagen Race Touareg 3.

La cruz en el equipo Volkwagen Motorsport la recibía Mark Miller en el kilómetro 45, con una salida de pista que le ha obligado a recomponer la carrocería de su Race Touareg 3. Con el parabrisas roto, el capó arrancado y una puerta que no se cerraba, el resto de la especial se ha convertido en un calvario para el estadounidense, que a pesar de bajar sensiblemente su ritmo tuvo que detenerse en el kilómetro 161. Pese a todo, ha conseguido acabar la etapa, aunque los 55 minutos de retraso le alejan de la lucha por el podio.

Chicherit, en cambio, sí ha podido mostrar hoy la competitividad del Mini All4 Racing de X-raid. Ha finalizado la especial séptimo, a 11:09 de Sainz, un tiempo muy bueno teniendo en cuenta que, tras el fiasco de ayer, salía muy retrasado y ha tenido que adelantar a muchos rivales.

Nani Roma hoy ha podido mantener un ritmo más acorde con sus posibilidades, tras los numerosos problemas de frenos y suspensiones que sufrió en la primera jornada, además de un sistema de ventilación ineficaz que le obligó a detenerse varias veces para desempañar el parabrisas. Hoy ha sido el primer Nissan clasificado, y ha conseguido ascender a la décima posición global, a 35:45 de la cabeza.

La etapa de mañana empieza en San Miguel de Tucumán y, tras 231 km de enlace y 500 km de especial, dividida en dos partes, finaliza en San Salvador de Jujuy.