Mini correrá el Dakar 2011

El equipo X-raid, campeón de la Copa del Mundo FIA de Rallies Todo Terreno desde 2008, está ultimando la preparación de un Mini All4 Racing con el que se tratará mantenerse como la alternativa a la todopoderosa escuadra de Volkswagen y sus Race Touareg 3.

Iniciado en el verano de 2009, el nuevo proyecto del equipo alemán liderado por Sven Quandt verá la luz en el Dakar 2011, que se disputa del 1 al 16 de enero en Argentina y Chile.

El Mini All4 Racing, cuya imagen está claramente inspirada en la del nuevo Mini Countryman, parte de la base del BMW X3 CC con el X-raid acostumbra a competir.

Quant se puso en contacto con Magna Steyr y BMW para ver si el nuevo modelo podía ser un reemplazo válido y, tras un concienzudo análisis, recibió luz verde de la firma bávara el pasado 24 de septiembre.

Desde entonces, el equipo X-raid ha trabajado a marchas forzadas para desarrollar el nuevo Mini All4 Racing, cuyo diseño han gestionado el equipo Mini Design y Magna, asesorados por el propio Quant y Martin Ertl, uno de los ingenieros de X-raid.

El diseño de los componentes de la estructura y el chasis son obra de Heggemann Autosport GmbH, mientras que los paneles de la carrocería, realizados en un compuesto de carbono y kevlar, han sido realizados por Faster, que también ha asistido a Magna-Steyr en la construcción del nuevo todoterreno. Diez centímetros más corto y unos tres centímetros más bajo, el Mini All4 Racing promete mejorar la manejabilidad del BMW X3 CC.

La base mecánica, igual que el bastidor, parte de la conocida en el BMW X3 CC, un diésel biturbo con especificaciones 2011 fabricado en la planta de Steyr, la misma donde se producen los motores diésel de Mini y BMW. La marca declara una potencia de 315 CV y 710 Nm de par motor, cifras que mejoran las de los propulsores que lograron finalizar cuarto y quinto el pasado Dakar.

El Mini All4 Racing comenzó a construirse el pasado noviembre y, tras finalizar el proceso durante los primeros días de diciembre, está previsto realizar unos test en Francia los días 13 y 14 de este mismo mes. Desde allí, será transportado directamente a Sudamérica, donde se realizarán los últimos retoques antes de pasar la inspección técnica en Buenos Aires, a final de mes.

El piloto francés Guerlain Chicherit y su copiloto Michel Périn serán los encargados de conducir el prototipo hasta la meta en Buenos Aires, tras más de 9.500 km de competición. No estarán solos, porque el equipo X-raid competirá con nada menos que 7 coches y 2 camiones, mientras que de la asistencia se encargarán otros 8 camiones y 7 vehículos.

En total, cerca de 80 personas formarán parte de la caravana que tratará de disputarle la victoria absoluta a Carlos Sainz y el equipo Volkswagen Motorsport.